毎木曜掲載・第398回（2025/8/7）

ＡＩが小説を書くとき

『東京都同情塔』（九段理江著、新潮社、1700円）評者：大西赤人

　世の中、ＡＩ＝Artificial Intelligence（人工知能）流行りである。とりわけ「生成ＡＩ」と呼ばれるツールは、パソコン上で人間の質問やリクエストに応じてアッという間に回答を打ち出し、今やイラストまで描いてくれる。昔（！）は分厚い辞書や重い百科事典のページを繰っていた〝調べごと〟は、ある時期から電子辞書、そしてスマートフォンへと移行していたが、その作業はＡＩによってますます簡略にスピード・アップされている。大西自身も最近は何かにつけて『ＣｈａｔＧＰＴ』に問いかけ、瞬時に答を得るようになっている。とにかく速いのである。もちろん、ＡＩはネット上に存在する情報を保有・検索し、選択して表示するだけだから、絶対的に正しいとは限らない。もしも元情報が誤りであれば、ＡＩもそのまま伝えてしまうリスクはある。しかし、自分で試行錯誤しながら解を探し、しかも正否を判断する苦労を思うと、幾分の懐疑心さえ忘れなければ、間違いなく極めて有益かつ便利な道具ではあろう。

　第170回（2023年下半期）芥川賞を受けた本書は、記者会見における九段の「今回の小説に関しては、だいぶＡＩ、つまりチャットＧＰＴのような生成ＡＩを駆使して書いた小説でして、おそらく全体の５％くらいは生成ＡＩの文章をそのまま使っているところがあるので」（産経）という発言によっても注目された。実際には、後に「会見でとっさに出てしまったが、読み返したら単行本の１ページにも満たない分量で言い過ぎだった」（東京）などと修正したけれども、彼女は先頃、「執筆には生成ＡＩのＣｈａｔＧＰＴが使われ、小説全体の95％をＡＩが、５％を芥川賞作家の九段理江さんが担当した」「最初のテーマ設定や話の展開はすべてＡＩに提案させ、九段さんはＡＩに意見を出したり方向性を指示したりしながら執筆を進めた」（ＮＨＫ）という短編『影の雨』を発表している。まさに現われるべくして現われた「創作」の現在形といい得るかもしれない。

　実を言うと大西は、ＡＩに小説を書かせてみたことがある。『ＣｈａｔＧＰＴ』に与えた指示は、極めて大雑把に「400字以内の長さで、面白く、意外なオチのあるショートショートを作って下さい」というだけ。しかし、ＡＩは瞬時に一編を書き上げ（？）、それは600字を超えてこそいたものの、非常に達者な文章で、もしも人間の作であれば、なかなかの出来と評し得る仕上がりだった（ここに転載したいくらいだが……）。あえて話のオチの意味を尋ねると丁寧に説明してくれた上に、「このストーリーには前例がなく、いま新たに作られたものですか？」と失礼な質問をぶつけても、「新たに創作したものですが、アイデアやオチの形式自体は、他の創作物と似たようなものも存在するかもしれません」「とはいえ、話の具体的な内容やオチは完全に私が考えたオリジナルです」「完全に新しく創作されたストーリーと考えてもいいでしょう！」と悠然と返してきた。

　九段の本作にＡＩの力が「５％くらい」加わっていたのか、「１ページにも満たない分量」だったのか、いずれにしても、作家がＡＩの文章を採り入れたこと、それを公言したことは画期的な出来事である。今後、それはどこまで許容されるのか？　もしも書き手の文章作法を十二分に覚え込ませたＡＩが小説を作り、作家がそれに〝手を入れた〟という場合、その成果は当該作家の作物として認められるであろうか？　もちろん、「そんな物、受け容れられないに決まっている！」という声も出るだろう。しかし、今や誰も異議を唱えるはすもないワープロによる執筆にしても、手書きと比較すれば極めて大きな違いがあり（たとえば、追っての加筆修正は圧倒的に楽で躊躇が要らない）、作家の文体が変わるとも言われて当初は疑義も少なくなかったと思われる。ましてや音楽や映像の分野では、その境界は既に消えたに等しいかもしれない。

　『東京都同情塔』は、現実には断念されたザハ・ハディド案による新国立競技場が存在し、その傍らにバベルの塔を思わせる巨大な刑務所「シンパシータワートーキョー」が建造計画中の仮想近未来・東京が舞台となっている。デザイン・コンペに挑む主人公の建築家・牧名沙羅は、「シンパシータワートーキョー」なる空虚なカタカナ名称に違和感を覚えていたが、美青年・拓人がふと発した「東京都同情塔」という呼び方に惹き付けられる。大西としては、「シンパシー……」は論外にせよ、「東京都……」に対しても特段の共感を覚えなかったので気持ちが乗らなかったのだが、エッフェル塔でさえ建造時は多くの反対があったそうだし、大阪万博のミャクミャクも当初の悪評転じて今や人気キャラクターとなっているらしいから、出来てしまえば変わるのだろう。

　物語は、色々なポイントが特に解決・解明されることなく終る。文体は、ＡＩという先入観に影響されてしまうのか、やや人工的で、しかし極めて滑らかに続いて行く。電子書籍で読んだので、以下のような作業が簡単に出来るのだが、200枚余りの作品中に「けれど」という言葉が104ヵ所も登場する。「けれど（けれども）」は、単純に「が（だが）」を使いたくない時に大西自身もしばしば用いたくなる接続詞だが（！）、基本は逆接であるけれども（!!）、事例をフラットに併記する際にも選択しがちであり、それは、文章を切らずに続けることで一定の流れを作りやすいからだと思う。104ヵ所の「けれど」は、沙羅や拓人のしゃべりや意識を追うために意図的に多用されていると思われるものの、ややうるさく感じられた嫌いはある。

　実際に今後、ＡＩが〝小説を書く〟ようになるかどうかは判らない。言うまでもなく文章とは、ただ文法的に正しく読みやすく、論理的であれば名文というわけではないし、そうやって描かれることが傑作の条件でもない。むしろ悪文に属する名作も存在する。今後、ＡＩがどのように小説――文学と関わって行くかを思うと、あるいはこの『東京都同情塔』が、その嚆矢《こうし》として位置づけられることとなるのかもしれない。